Une éclipse… mais pas spectaculaire depuis notre observatoire
Le 12 août, une éclipse de Soleil sera visible depuis une partie de l’Europe.
Malheureusement, notre région ne fait pas partie de la bande de totalité. Depuis notre observatoire, il s’agira uniquement d’une éclipse partielle, et les conditions d’observation seront loin d’être idéales.
En effet, le Soleil sera déjà très bas sur l’horizon au moment où l’éclipse sera visible.
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Ce samedi 31 octobre 2020, la « Lune des Sorcières » sera bleue et brillera dans le ciel d’Halloween, un régal pour les observateurs du ciel et un phénomène « rare » qui remonte la dernière fois à 76 ans.
Alors décortiquons cela !
Notre seul satellite naturel, la Lune, effectue une révolution autour de la Terre en approximativement 27 jours et 8 heures, mais durant ce temps, la Terre aura elle aussi tourné autour du Soleil. Ainsi il se produit une même phase de Lune tous les 29 jours, 12 heures et 44 minutes. Un trivial calcul démontre que l’on peut donc caser seulement 12 ou 13 lunaisons en une année.
Exception faites du mois de février, tous les autres mois de l’année comporte au moins 30 jours, donc il peut mathématiquement y avoir 2 mêmes phases de Lune dans un même mois calendaire.
Vous ne pouvez pas la rater, tous les médias en parlent, (surtout ceux qui n’en savent rien par ailleurs), ce mardi 27 avril, vous verrez la Lune comme jamais auparavant ni comme à l’avenir ! Se sera une « Super Lune » , rose de surcroît !
Mais cela n’est-il que balivernes ou bien réel ?
L’orbite de Séléné, le seul satellite naturel de la Terre est elliptique. Par conséquent, la distance Terre-Lune varie en permanence !
À son apogée, la Lune est au plus loin de la Terre, soit 405 696 km géocentrique, c’est à dire depuis le centre de la Terre. Au contraire, à son périgée, la Lune ne se trouve plus qu’à 356 733 km. Et en « moyenne » elle est à 384 400 km.
L’orbite lunaire étant particulièrement « complexe », les chiffres ci-dessus varient légèrement d’une lunaison à l’autre.
Elle doit son nom à Carl Alvar Wirtanen, un astronome américain qui la découvrit le 17 janvier 1948. Cet astre chevelu fut photographié deux jours plus tôt à l’Observatoire de Lick. L’astre qui allait porter son nom est une comète périodique qui fait le tour du Soleil en 5,44 ans.
En 2018 46P/Wirtanen passera à un peu plus de 11 millions de kilomètres de la Terre le 11 décembre, soit presque sa date au plus proche du Soleil (appelé le périhélie), soit le 15 décembre.
Continuer la lecture de « La comète 46P/Wirtanen »En 1955, les deux rivaux soviétiques et américains annoncent leur souhait de mettre en orbite le premier satellite artificiel pour l’année géophysique internationale en 1957-58.
De leurs cotés les américains enchaînent les échecs, mais du coté soviétique, les travaux lancés dès 1956 sont prometteurs. Le lanceur R-7 Semiorka, dérivé de missile balistique intercontinental.
Mais à la surprise générale, le 4 octobre 1957, depuis la base militaire de Tyura-Tam (qui deviendra par la suite le cosmodrome de Baïkonour), le lanceur R-7 s’envole à 19h28m34s UTC avec à son bord le petit satellite de 84kg, le fameux Spoutnik.
Placé sur une orbite basse fortement elliptique, de périgée 225km et d’apogée 947km, il emmétra 22 jours durant (jusqu’à épuisement de la batterie), un strident bip-bip, captés par tous les radioamateurs de la Terre.
Son très faible périgée lui fait perdre de l’altitude et le 4 janvier 1958, le satellite se désintégra dans l’atmosphère.
L’équinoxe est l’instant où le Soleil traverse le plan équatorial terrestre. Ainsi le Soleil change d’hémisphère et ce jour-là, le Soleil est exactement au zénith sur l’équateur terrestre.
La raison est simple, c’est la décomposition de « équi » (æquinoctium du latin) pour égal, et « nox » la nuit en latin.
En effet, aux équinoxes, la durée du jour égale la durée de la nuit… enfin presque aux corrections secondaires près, liées au fait que la Terre n’est pas une sphère parfaite mais une ellipsoïde.
Cette équité du jour et de la nuit est lié au fait qu’aux équinoxes, depuis le Soleil, la Terre est en quelque sorte vue de profil, on voit les deux pôles de la Terre.
Image : MétéoSAT 10, à gauche le 20 mars 2011 et à droite le 22 septembre 2014
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Aujourd’hui, c’est le 12 avril, c’est aussi la journée internationale des vols spatiaux habités. En effet, c’est 12 avril 1961, le soviétique Youri Gagarine effectuait la première orbite complète de la Terre, marquant le début de l’ère des vols spatiaux habités !
Parmi les dates marquantes des vols spatiaux habités, nous pouvons noter :
– 12 avril 1961 : Premier vol orbital par le soviétique Youri Gagarine à bord de la capsule Vostok 1.
– 19 juin 1963 : La soviétique Valentina Terechkova est la première femme dans l’Espace à bord de la capsule Vostok 6.
– 19 juillet 1963 : L’avion fusée X-15 atteint pour la première fois l’altitude de 100km marquant son entrée dans l’Espace. Il était piloté par l’américain Joseph Walker.
– 18 mars 1965 : Le soviétique Alexei Leonov est le premier homme à faire une sortie dans l’Espace en quittant sa capsule Voskhod 2.
Continuer la lecture de « Journée mondiale des vols spatiaux habités »La Terre effectue son orbite complète autour du Soleil en approximativement 365 jours et 6 heures !
Les Romains avaient déjà noté ce décalage, et sur les conseils de l’astronome grec Sosigène, le dictateur Jules César instaura le calendrier Julien en l’an -45. Ce dernier voit l’apparition d’un jour intercalaire qui tombait jadis le 24 de février.
Mais au XVIè siècle les astronomes avaient noté que l’équinoxe de printemps se décalait dans le temps … presque 10 jours ; le repoussant quasiment en avril !
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